Stipe Miocic répond aux critiques sur son combat contre Jon Jones et un éventuel départ en retraite après l’UFC 309

Ne vous atten­dez pas à ce que Stipe Mio­cic perde le som­meil à cause des cri­tiques selon les­quelles il aura un com­bat contre Jon Jones à l’UFC 309 après une absence de plus de trois ans alors que le cham­pion inté­ri­maire des poids lourds Tom Aspi­nall attend dans les coulisses.

Peu importe le fait que Mio­cic avait été pro­gram­mé pour ce même com­bat il y a presque un an jus­qu’à ce qu’une déchi­rure mus­cu­laire pec­to­rale fasse sor­tir Jones de la carte, mais l’an­cien cham­pion des poids lourds rap­pelle à tous ceux qui se plaignent qu’il n’est pas le match­ma­ker. Autant Mio­cic a tou­jours vou­lu le com­bat contre Jones, autant c’est tou­jours à l’UFC de réser­ver ces com­bats et c’est com­plè­te­ment hors de son contrôle.

“Ce n’é­tait pas mon choix”, a décla­ré Mio­cic à MMA Figh­ting. “C’est un com­bat que je vou­lais, et l’UFC me l’a don­né. Ils n’é­taient pas obli­gés de le faire. Ils me l’ont donné.”

« Je crois que oui [il y a une rai­son pour laquelle cela se pro­duit] », a décla­ré Mio­cic. « Je crois que les gens veulent voir ça. Je pense que beau­coup plus de gens veulent voir ce com­bat plu­tot que Jones vs Aspinall.

Mio­cic com­prend la tâche qu’il entre­prend avec un com­bat contre Jones après une si longue période d’inactivité, mais ne vous atten­dez pas à ce qu’il se couche et fasse le mort sim­ple­ment parce que cer­taines voix fortes dans le sport disent qu’il ne peut pas gagner. Le natif de Cle­ve­land, âgé de 42 ans, admet qu’il y a eu un moment où entendre cela l’a peut-être déran­gé, mais ces jours-ci, il ne prête plus atten­tion à ce que les gens disent, et encore moins à ce qu’ils lui disent.

« Je n’écoute rien de ce qui se dit à l’extérieur », a décla­ré Mio­cic. « Je le fai­sais quand j’étais plus jeune, quand j’ai com­men­cé, je me disais : « Pour­quoi dire ça ? Com­ment oses-tu ? » J’étais très sen­sible. J’ai lit­té­ra­le­ment arrê­té de m’en sou­cier. Je me fiche de ce que les gens disent. Je m’en fiche vraiment. »

L’autre plus grande his­toire entou­rant le main event de l’UFC 309 est peut-être les rumeurs per­sis­tantes selon les­quelles, qu’il gagne, qu’il perde ou qu’il fasse match nul, Mio­cic et Jones pour­raient mettre fin à leur carrière.

Jones n’a pas vrai­ment caché le fait qu’il n’a plus rien à prou­ver, et il a fait allu­sion à la retraite à de nom­breuses reprises lorsqu’il a par­lé de son ave­nir après avoir affron­té Mio­cic le 16 novembre.

En atten­dant, Mio­cic n’en a pas dit autant parce qu’il ne s’implique pas vrai­ment sur les réseaux sociaux et qu’il accorde rare­ment des inter­views avant ses combats.

Alors, quelle est sa posi­tion exacte sur toute cette his­toire de retraite après avoir affron­té Jones ?

« Je pense qu’à chaque com­bat, je me pré­pare tou­jours pour comme si c’é­tait le der­nier », a décla­ré Mio­cic. « J’ai tou­jours pen­sé à prendre ma retraite après mon pre­mier com­bat à l’UFC. Je le dis tout le temps. Qui veut se faire tabas­ser pen­dant 10 semaines, 12 semaines, reve­nir et recommencer ? »

« J’aime ce que je fais et c’est amu­sant. Nous ver­rons donc, mais pour l’instant, ma tâche à accom­plir est Jon. C’est tout ce qui m’intéresse. C’est à cela que je pense. »