Jon Jones était en attente, sem­blait-il, pour com­battre pour le titre des poids lourds contre Stipe Mio­cic ou Fran­cis Ngan­nou plus tôt cette année. Ngan­nou a éli­mi­né Mio­cic pour rem­por­ter la cein­ture à l’UFC 260 en mars. Mais l’UFC n’a pas pu se récon­ci­lier avec Jones sur un com­bat pour le titre avec Ngan­nou et l’an­cien cham­pion des lourds-légers s’est retrou­vé sur la touche.

Depuis lors, Ciryl Gane a bat­tu Der­rick Lewis pour rem­por­ter le titre inté­ri­maire des poids lourds, met­tant en place un com­bat Ngan­nou contre Gane. Jones a décla­ré qu’il avait enten­du dire que le com­bat aurait lieu en jan­vier, il pré­voit donc de com­battre le vain­queur pour le titre incon­tes­té au deuxième tri­mestre de 2022.

“J’ad­mets que Fran­cis est plus impor­tant en ce qui concerne le côté finan­cier”, a décla­ré Jones. 

“Mais tout va bien. Je veux la cein­ture, vrai­ment. Je veux la cein­ture, je veux beau­coup d’argent.”

Le pré­sident de l’UFC, Dana White, a décla­ré en août qu’il était inté­res­sé par un com­bat entre Jones et Mio­cic chez les poids lourds, qui oppo­se­rait les meilleurs com­bat­tants de l’his­toire des poids lourds et des poids lourds légers. Jones a décla­ré qu’il s’in­té­res­sait à ce com­bat, mais que ce ne serait pas son pre­mier choix. 

“Je suis ouvert aux idées”, a décla­ré Jones. “Je me bats depuis tant d’an­nées à ce stade. En toute hon­nê­te­té, je cherche à gagner autant d’argent que pos­sible. Je me bats pour l’hé­ri­tage et je sais que battre Stipe Mio­cic sera énorme pour mon héri­tage. Pour le moment, il n’a pas la cein­ture et il n’est pas le poids lourd le plus célèbre. Je cherche juste à enthou­sias­mer l’A­mé­rique, grand public pour le MMA, et la divi­sion des poids lourds. … Gros, mégafights.”

Ngan­nou contre Jones pour le titre des poids lourds serait exac­te­ment cela. C’est l’un des plus gros com­bats que l’UFC puisse orga­ni­ser en ce moment. Jones, cepen­dant, a décla­ré que ce n’é­tait pas son but ultime.

“Je pense que ce serait un com­bat vrai­ment exci­tant, c’est sûr”, a décla­ré Jones. 

“Per­son­nel­le­ment, j’ai l’im­pres­sion d’a­voir com­bat­tu des gars qui sont beau­coup plus coriaces, beau­coup plus qua­li­fiés et poly­va­lents. Mieux condi­tion­nés. Mais en ce qui concerne l’ex­ci­ta­tion pour les fans, le grand public ? Ouais, ça va être un gros com­bat. Que ce soit Fran­cis ou Ciryl, qui que ce soit, je veux juste être à nou­veau un cham­pion. Eh bien, cham­pion poids lourd. Je suis tou­jours le cham­pion, mais je veux juste être le cham­pion poids lourd. ”

“… Je suis exci­té pour l’un ou l’autre (Ngan­nou ou Gane). Je pense qu’ils pré­sentent deux com­bat­tants com­plè­te­ment dif­fé­rents mais oui, Fran­cis est défi­ni­ti­ve­ment une plus grande star. Ce serait beau­coup d’argent per­du si Fran­çis per­dait. Je me fiche de savoir qui gagne le com­bat, je veux juste le championnat.”