Invain­cu après 9 com­bats pros, Benoit St-Denis fai­sait son arri­vé à l’UFC ce same­di à Abu Dha­bi et a encais­sé sa pre­mière défaite.

Oppo­sé au Bré­si­lien Eli­zeu Zales­ki lors de l’UFC 267, le Fran­çais s’est incli­né par déci­sion una­nime (29–26, 29–26, 29–26) au terme des trois reprises prévues.

Après un pre­mier round inté­res­sant pour Saint-Denis avec plu­sieurs take­down à son actif et de beaux midd­le­kicks, le Fran­çais pou­vait espé­rer prendre la reprise, ce qui ne fut fina­le­ment pas de l’a­vis des arbitres.

La seconde reprise fut net­te­ment dif­fé­rente, le Bré­si­lien a réus­si à tou­cher Benoit avec son anglaise et un coup de genou direct vrai­ment puis­sant et la dyna­mique du com­bat n’a plus du tout était la même.

Benoit Saint-Denis a du faire face à de nom­breux coups et s’est sou­vent fait tou­cher, mais l’ar­bitre ne sem­blait pas vou­loir mettre fin au com­bat. Les minutes sui­vantes ont été exces­si­ve­ment éprou­vantes pour Benoit qui n’a vrai­ment rien lâché allant même jus­qu’à se retrou­ver dans des situa­tions vrai­ment dan­ge­reuses pour sa santé.

De l’a­vis de tous le com­bat aurait du être arrê­té avant la fin du temps règle­men­taire et l’UFC a d’ailleurs déci­dé de sus­pendre l’ar­bitre du com­bat et de ne pas le lais­ser arbi­trer les ren­contres suivantes.