Martin Bakole est prêt à “choquer le monde” contre Joseph Parker.

Jeu­di, le cham­pion des poids lourds IBF Daniel Dubois a décla­rer for­fait alors qu’il devait défendre son titre contre Joseph Par­ker lors de l’un­der­card de la soi­rée Artur Beter­biev-Dmi­try Bivol II, et Mar­tin Bakole, 31 ans, a alors pro­fi­ter d’une pro­po­si­tion de rem­pla­ce­ment de der­nière minute pour le rem­pla­cer à Riyad, en Ara­bie saoudite.

Bakole a fait un bon ful­gu­rant en août en arrê­tant Jared Ander­son, jusque-là invaincu.

Avant d’ac­cep­ter de com­battre Par­ker, il avait pré­vu d’af­fron­ter Efe Ajag­ba du Nigé­ria en mai, mais mal­gré tous les risques impli­qués par l’ac­cep­ta­tion d’un com­bat si tard contre un ancien cham­pion res­pec­té qui a sui­vi un camp d’en­traî­ne­ment com­plet, il se rend volon­tiers à Riyad.

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S’ex­pri­mant dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux ven­dre­di alors qu’il atten­dait son vol, il a décla­ré : « Je suis prêt à m’en­vo­ler pour l’A­ra­bie saou­dite pour le com­bat de demain. Je m’en fiche. Nous sommes prêts à partir.”

« Nous avons reçu un appel télé­pho­nique hier ; on nous a pro­po­sé de com­battre. J’ai dit : « L’Arabie saou­dite me manque », mais j’ai une mis­sion, donc je vais com­battre en Ara­bie saou­dite. J’irai là-bas pour com­battre un homme qui était au camp depuis quatre ou cinq mois.”

« Je vou­drais dire mer­ci, Excel­lence [Tur­ki Alal­shikh]. Cela signi­fie beau­coup pour moi, d’a­voir été choi­si pour rem­pla­cer Daniel Dubois. Une grandes cartes ; une grande pla­te­forme. Je suis tel­le­ment recon­nais­sant. Un grand mer­ci à mon équipe et [au pro­mo­teur, Boxxer’s] Ben Sha­lom. J’ai hâte. C’est incroyable. J’ai l’impression de rêver, mais je ne rêve pas.”

« Je pense que je vais cho­quer le monde demain. Je suis un boxeur. Un boxeur est comme un sol­dat. Chaque fois qu’on vous demande d’aller à la guerre, soyez tou­jours prêt. Je suis donc prêt à y aller. Peu importe ce que c’est. Je n’ai pas encore com­men­cé mon camp, mais nous sommes prêts à y aller. Nous sommes prêts à partir.”

« À bien­tôt, Ara­bie saou­dite. Mar­tin arrive. Le croque-mitaine. »

Bakole est géné­ra­le­ment basé en Écosse et entraî­né par Billy Nel­son. Le Néo-Zélan­dais Par­ker, 33 ans, est entraî­né par Andy Lee.