“C’est la vérité”: Tom Aspinall affirme que c’est Jon Jones qui bloque le combat, pas l’UFC

Tom Aspi­nall fait tou­jours preuve de patience et d’op­ti­misme concer­nant poten­tiel un com­bat d’u­ni­fi­ca­tion avec Jon Jones. Si ce n’est pas le cas, cepen­dant, il est prêt à pas­ser à autre chose.

Aspi­nall (15–3) est le cham­pion inté­ri­maire des poids lourds depuis près de 16 mois main­te­nant. Il l’a défen­du en août avec un KO au pre­mier tour de Cur­tis Blaydes, et attend depuis. Jones (28–1), quant à lui, est reve­nu d’une longue absence pour bles­sure en novembre après avoir rem­por­té le titre vacant en mars 2023, en bat­tant Stipe Mio­cic à l’UFC 309.

Depuis lors, c’est un jeu de patience. Jones a clai­re­ment expri­mé sa posi­tion sur un com­bat contre Aspi­nall après l’UFC 309, affir­mant qu’il n’était pas inté­res­sé et qu’il vou­lait être payé « une énorme somme » par l’UFC pour le faire, ou il pren­drait sa retraite. Il semble qu’il ait main­te­nu cette posi­tion tout au long des négo­cia­tions en cours, alors qu’Aspinall est res­té inactif.

« Là où nous en sommes en ce moment, c’est que j’ai par­lé à l’UFC à plu­sieurs reprises à pro­pos de ce com­bat », a décla­ré Aspi­nall sur sa chaîne You­Tube. « Je le pour­suis. Je veux le com­bat. J’ai décla­ré publi­que­ment que je vou­lais le com­bat. J’ai été au télé­phone avec l’UFC en disant : « Je veux le com­bat. Quand aura-t-il lieu ? » Je veux le com­bat plus que qui­conque. Ce qui le retarde en ce moment, c’est son côté. C’est la véri­té. L’UFC veut vrai­ment, vrai­ment que le com­bat ait lieu. Ils me l’ont dit. C’est l’un des plus grands com­bats du MMA. Veut-il se mettre dans une posi­tion où il est suf­fi­sam­ment à l’aise finan­ciè­re­ment pour prendre le risque de m’af­fron­ter ? Voi­la où nous en sommes.”

« L’UFC me dit, ils m’assurent qu’ils font tout ce qu’ils peuvent pour orga­ni­ser ce com­bat. Donc, autant que je sache, c’est main­te­nant entiè­re­ment à Jon Jones et à son équipe de régler ça. J’attends lit­té­ra­le­ment une date. Mais ce qui retient les choses, c’est que l’UFC veut orga­ni­ser le com­bat entre moi et Jon, et autant que je sache, c’est peut-être une ques­tion finan­cière, ou autre. Je n’en suis pas trop sûr, pour être hon­nête. J’attends juste l’appel pour le moment. »

« J’ai dit il y a déjà un bon moment que je met­trais Jon Jones à la retraite sans même com­battre », a décla­ré Aspi­nall. « C’est quelque chose que j’ai dit. Jon, fai­sons-le. Si tu veux le faire, tu n’as pas besoin de me le deman­der deux fois. Sinon, je com­bat­trai quelqu’un d’autre pour la cein­ture incon­tes­tée. Je suis heu­reux de com­battre n’importe qui. N’importe quand, n’importe où – peu importe. Je suis prêt à y aller. »