Joyce : J’ai peut-être un peu sous-estimé Zhang, je pensais le vaincre dans les derniers rounds

Joe Joyce est sûr qu’il sera mieux pré­pa­ré à affron­ter Zhi­lei Zhang lors de leur com­bat revanche.

Le poids lourd bri­tan­nique a admis lors d’une récente inter­view avec Sky Sports qu’il avait peut-être négli­gé Zhang en entrant dans leur com­bat pour le titre inté­ri­maire WBO déte­nu par Joyce le 15 avril à Londres. Joyce, alors invain­cu, était favo­ri à 9–1, mais Zhang n’a ces­sé de le tou­cher avec sa main gauche, ce qui a pro­vo­qué un grave gon­fle­ment autour de l’œil droit de Joyce. Le boxeur Chi­nois a rem­por­té leur com­bat par KO tech­nique au sixième tour à la Cop­per Box Arena.

Joyce s’at­ten­dait à ce que Zhang se fatigue au cours de la seconde moi­tié de leur com­bat pré­vu en 12 rounds parce que la fatigue a affec­té Zhang lors de ses appa­ri­tions pré­cé­dentes, notam­ment lors de sa défaite ser­rée par déci­sion una­nime contre Filip Hrgo­vic en août 2022 et son Match nul majo­ri­taire en 10 rounds avec Jer­ry For­rest en février 2021. Zhang était cepen­dant agres­sif et pré­cis et a fina­le­ment for­cé un méde­cin du Bri­tish Boxing Board of Control (BBBofC) à deman­der à l’ar­bitre Howard Fos­ter d’ar­rê­ter leur combat.

Le Chi­nois Zhang (25–1‑1, 20 KO) est légè­re­ment favo­ri pour rem­por­ter ce match revanche qui se tien­dra ce same­di 23 sep­tembre à l’O­VO Are­na Wem­bley à Londres.

“Si vous regar­dez mes com­bats pré­cé­dents, chaque com­bat je change un peu en fonc­tion de l’ad­ver­saire”, a décla­ré Joyce à Sky Sports. “J’ai peut-être sous-esti­mé Zhang, je pen­sais que je le vain­crais dans les der­niers rounds. Évi­dem­ment, il était très rapide et pré­cis avec sa main gauche et les contres. Mais cette fois, ce sera dif­fé­rent parce que je suis plus moti­vé et plus actif que jamais.”

Mal­gré le suc­cès de Zhang, le lon­do­nien Joyce (15–1, 14 KO) était proche au niveau des cartes des scores avec 1 arbitre en sa faveur sur 3.

“J’é­tais tou­jours là et j’ai eu beau­coup de réus­site avec le nombre de coups que j’ai lan­cés.” a décla­ré Joyce. “Je pense qu’il com­men­çait à se fati­guer. Il le sait aus­si, donc il s’est éga­le­ment entraî­né dur. Mais je pense que je vais l’avoir cette fois.”

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