Fraî­che­ment vain­queur de son deuxième tour­noi au PFL, le com­bat­tant Cana­dien de 34 ans Oli­vier Aubin-Mer­cier a annon­cé prendre sa retraite après avoir d’a­bord envi­sa­gé une pause pro­lon­gée. Aubin-Mer­cier a cou­ron­né sa car­rière avec une vic­toire sur Clay Col­lard lors de l’é­vé­ne­ment prin­ci­pal du cham­pion­nat PFL 2023, et main­te­nant il s’é­loigne défi­ni­ti­ve­ment du sport.

“Me sen­tant incroya­ble­ment recon­nais­sant aujourd’­hui alors que je rac­croche mes gants, je dois saluer mas­si­ve­ment le PFL”, a écrit Aubin-Mer­cier sur Ins­ta­gram. “Le PFL a cru en moi. Ils ont recon­nu un com­bat­tant chez un jeune du Qué­bec qui ne vou­lait tout sim­ple­ment pas aban­don­ner. Ce fut un hon­neur d’entrer dans la cage sous leur bannière.”

“Alors que je quitte la com­pé­ti­tion, j’espère que le che­min que j’ai par­cou­ru ser­vi­ra d’invitation aux autres com­bat­tants qué­bé­cois. Puis­siez-vous trou­ver au PFL le même sou­tien, la même foi et les mêmes occa­sions de mettre en valeur notre téna­ci­té qué­bé­coise. À tous ceux qui, dans les cou­lisses, ont par­ti­ci­pé à ce voyage, mer­ci du fond du cœur. Je me suis tel­le­ment amu­sé avec vous, même si j’é­tais pro­ba­ble­ment un énorme connard pen­dant ces semaines de com­bat. Cela a été le com­bat d’une vie. Place à la pro­chaine étape, quelle qu’elle soit ! PFL, vous avez été l’équipe de coin que tout le monde mérite. Mer­ci pour tout.”

Après un début de car­rière de 4–0, Aubin-Mer­cier a été mis sous les pro­jec­teurs après avoir rejoint le cas­ting de The Ulti­mate Figh­ter : Nations, qui oppose son pays natal, le Cana­da, à l’Aus­tra­lie. Il a failli rem­por­ter la sai­son après avoir per­du sur une déci­sion par­ta­gée ser­rée contre Chad Laprise en finale, mais il a quand même reçu une offre pour rejoindre la liste de l’UFC.

Au cours des cinq années sui­vantes, Aubin-Mer­cier a com­bat­tu à l’UFC, tota­li­sant une fiche glo­bale de 7–4, y com­pris des vic­toires contre Drew Dober et Evan Dun­ham. Sa sor­tie de la pro­mo­tion est inter­ve­nue après trois défaites consé­cu­tives, mais il ne lui a pas fal­lu long­temps pour trou­ver un nou­veau foyer de com­bat après que le PFL l’ait ajou­té à sa divi­sion des poids légers.

Lors de ses 10 com­bats avec la PFL, Aubin-Mer­cier est res­té invain­cu tout en rem­por­tant deux vic­toires de cham­pion­nat, cha­cune lui rap­por­tant un prix d’un mil­lion de dol­lars. Il a signé trois KO au cours de cette longue séquence de vic­toires tout en bat­tant des noms tels que le vété­ran de l’UFC Shane Bur­gos et les anciens cham­pions de la PFL Raush Man­fio et Natan Schulte.

Après sa vic­toire contre Col­lard ven­dre­di soir der­nier, Aubin-Mer­cier a fait allu­sion à sa retraite, mais il n’a pris la déci­sion finale que quelques jours plus tard. Il prend sa retraite avec une fiche glo­bale de 21–5.