Conor McGre­gor a dévoi­lé la nou­velle date de son retour dans l’octogone.

“The Noto­rious” a annon­cé ce dimanche qu’il affron­te­ra Michael Chand­ler le 29 juin lors d’un évé­ne­ment UFC à Las Vegas. Selon McGre­gor, le com­bat se dérou­le­ra chez les poids moyens (84kg).

“Mes­dames et mes­sieurs, bonne année à vous tous”, a décla­ré McGre­gor. “Je vou­drais annon­cer la date de retour du ‘Noto­rious’ Conor McGre­gor, le plus grand retour de tous les temps aura lieu à Las Vegas pour l’In­ter­na­tio­nal Fight Week, le 29 juin… et de l’ad­ver­saire, Michael Chand­ler. Et le poids, M. Chand­ler, 84kg.”

Peu de temps après, Chand­ler aurait décla­ré à ESPN : “C’est par­ti. N’importe quel poids me convient. Il a depuis répon­du à cette annonce sur les réseaux sociaux.”

L’UFC n’a pas encore annon­cé offi­ciel­le­ment un com­bat pour McGre­gor ou Chand­ler, et aucun évé­ne­ment n’a été annon­cé pour le 29 juin. Cepen­dant, la date de retour sup­po­sée de McGre­gor se situe­rait dans la période où l’UFC orga­nise géné­ra­le­ment l’In­ter­na­tio­nal Fight Week (l’i­té­ra­tion la plus récente de l’é­vé­ne­ment a eu lieu début juillet).

McGre­gor et Chand­ler doivent s’af­fron­ter depuis un cer­tain temps, Chand­ler appe­lant à plu­sieurs reprises à un com­bat avec McGre­gor avant même d’être réser­vés comme entraî­neurs adverses pour la série “The Ulti­mate Figh­ter 31”. Suite à la conclu­sion de cette émis­sion de télé­réa­li­té qui s’est ter­mi­né plus tôt cette année, il était pré­vu que les deux s’af­frontent, mais la situa­tion de McGre­gor était brouillée par son sta­tut peu clair en matière de dépis­tage de drogues auprès de l’USADA.

Concer­nant ses pro­blèmes avec l’USADA, le par­te­naire de longue date de l’UFC en matière de tests anti­do­page met offi­ciel­le­ment fin à sa rela­tion avec la pro­mo­tion de com­bat le 31 décembre, sup­pri­mant appa­rem­ment cet obs­tacle pour McGre­gor. À l’avenir, Drug Free Sport Inter­na­tio­nal se char­ge­ra des tests pour l’UFC.

Si le com­bat du 29 juin se concré­tise, ce sera le pre­mier com­bat de McGre­gor depuis qu’il s’est cas­sé la jambe lors d’une défaite contre son rival de longue date Dus­tin Poi­rier à l’UFC 264 en juillet 2021. L’an­cien cham­pion en deux divi­sions n’a pas gagné de com­bat depuis son suc­cès contre Donald Cer­rone à l’UFC 246 il y a quatre ans.

Ni McGre­gor ni Chand­ler n’ont jamais com­bat­tu chez les poids moyens. McGre­gor a rem­por­té ses deux titres UFC chez les poids légers (70kg) et poids plume (66kg), son com­bat le plus récent contre Poi­rier ayant eu lieu chez les poids wel­ters (77kg).

Chand­ler a pas­sé la grande majo­ri­té de sa car­rière à com­battre à 70kg. Son com­bat le plus récent était éga­le­ment contre Poi­rier, un com­bat à l’UFC 281 qui s’est ter­mi­né par la vic­toire de Poi­rier via une sou­mis­sion au troi­sième tour. Le triple cham­pion du Bel­la­tor a per­du trois de ses quatre der­niers combats.