L’an­cien cham­pion des poids légers, Rafael dos Anjos, ten­te­ra d’ar­rê­ter la mon­tée en puis­sance d’Islam Makha­chev lors de leur ren­contre à l’UFC 267 le 30 octobre à Abu Dhabi.

Plu­sieurs sources ont confir­mé le com­bat cette nuit après que dos Anjos a ini­tia­le­ment révé­lé l’offre pour le com­bat sur les réseaux sociaux. À l’é­poque, dos Anjos avait déjà accep­té ver­ba­le­ment la date, le lieu et l’ad­ver­saire, mais Makha­chev n’a­vait pas encore reçu l’offre alors qu’il ren­trait chez lui en Rus­sie après une vic­toire sur Thia­go Moises en juillet.

Main­te­nant, le poids léger russe a accep­té le com­bat avec Makha­chev, fort de sa série de huit vic­toires consé­cu­tives dans la division.

Depuis quelques mois, dos Anjos est reve­nu chez les ‑70kg et a rem­por­té une vic­toire sur Paul Fel­der lors du com­bat prin­ci­pal de l’UFC Vegas 14. Il s’a­gis­sait de la pre­mière appa­ri­tion du Bré­si­lien chez les poids légers depuis 2016 après avoir subi deux défaites consé­cu­tives contre Eddie Alva­rez et Tony Fer­gu­son.

Dos Anjos déte­nait aupa­ra­vant le titre des poids légers de l’UFC après avoir rem­por­té une déci­sion una­nime contre Antho­ny Pet­tis, puis a défen­du la cein­ture avec un TKO au pre­mier tour contre Donald Cer­rone.

C’est la troi­sième fois que la ren­contre entre Makha­chev et Dos Anjos est annon­cée, les deux com­bat­tants auraient nor­ma­le­ment du s’af­fron­ter en novembre ou octobre 2020 mais les com­bats ont été annu­lé, Islam fut bles­sé et Raphael fut tes­té posi­tive au Covid-19.

Le com­bat entre dos Anjos et Makha­chev s’a­joute à la carte à l’UFC 267, qui devrait com­por­ter deux com­bats de cham­pion­nat. Lors du com­bat prin­ci­pal Jan Bla­cho­wicz remet­tra en jeu sa cein­ture des poids léger face à Glo­ver Teixei­ra tan­dis qu’Alja­main Ster­ling fera face à Petr Yan pour le titre des poids coq.

L’UFC 267 fête­ra éga­le­ment le retour de Kham­zat Chi­maev qui doit affron­ter Li Jin­gliang lors de la carte principale.