L’ancien chal­len­ger du titre des poids moyens Kel­vin Gas­te­lum (18–8) est de retour en poids wel­ters pour un duel face à l’invaincu Shav­kat Rakh­mo­nov (17–0). Le com­bat ser­vi­ra de co-évé­ne­ment prin­ci­pal de l’UFC Fight Night qui aura lieu le same­di 16 sep­tembre à la T‑Mobile Are­na de Las Vegas.

Le pré­sident de l’UFC, Dana White, a offi­ciel­le­ment annon­cé la nou­velle sur les réseaux sociaux ce jeu­di matin.

Rakh­mo­nov entre­ra dans la cage pour la deuxième fois cette année. À l’UFC 285, il a com­bat­tu Geoff Neal dans un com­bat incroyable qui a été élu com­bat de la soi­rée. Le Kazakh de 28 ans a ter­mi­né tous ses cinq adver­saires à l’UFC, en sou­met­tant notam­ment Alex Oli­vie­ra, Michel Pra­zeres, et Neil Magny, tout en enre­gis­trant un TKO contre Carl­ston Harris.

Gas­te­lum a com­bat­tu pour la der­nière fois en poids wel­ters en 2016, où il a vain­cu l’ancien cham­pion John­ny Hen­dricks par déci­sion una­nime à l’UFC 200.  Il concour­ra éga­le­ment pour la deuxième fois en 2023. Lors de sa pre­mière appa­ri­tion de l’année, il a rem­por­té une vic­toire una­nime sur Chris Cur­tis à l’UFC 287. Cette vic­toire a mis fin à une série de deux défaites contre l’ancien chal­len­ger Jared Can­no­nier et l’ancien cham­pion Robert Whittaker.

Le com­bat prin­ci­pal de l’é­vé­ne­ment sera une revanche entre la cham­pionne des poids mouches fémi­nins Alexa Gras­so (16–3) et l’ancienne cham­pionne Valen­ti­na Shev­chen­ko (23–4).

Voi­ci les pre­miers com­bats annon­cés pour l’événement

• La cham­pionne Alexa Gras­so contre Valen­ti­na Shevchenko
• Shav­kat Rakh­mo­nov vs Kel­vin Gastelum
• Chris Cur­tis vs Antho­ny Hernandez
• Lupi­ta Godi­nez vs Sam Hughes