Conor McGre­gor a la répu­ta­tion d’être l’une des plus grandes “gueules” dans les sports de com­bat, mais il sem­ble­rait que, pour son com­bat avec Michael Chand­ler, il reste cette fois rela­ti­ve­ment cour­tois. En tout ca, pour l’instant.

Alors que le tour­nage de la sai­son 31 de The Ulti­mate Figh­ter com­mence à Las Vegas, l’an­cien cham­pion de l’UFC dans deux divi­sions se pré­pare à être l’en­trai­neur adver­saire de Chand­ler lors de l’é­mis­sion de télé­réa­li­té avant qu’ils ne se ren­contrent dans l’oc­to­gone plus tard cette année.

Alors que McGre­gor est tout à fait capable de rendre les choses per­son­nelles, il n’a pas un mau­vais mot à dire à pro­pos de Chand­ler après avoir pas­sé du temps avec lui alors qu’il pré­parent leurs équipes pour la sai­son à venir.

“J’aime Michael, nous sommes des mecs”, a décla­ré McGre­gor à son site Web The MacLife jeu­di. “J’ai posé avec lui hier. Je n’ai aucun pro­blème avec lui. Je pense que c’est un bon com­bat­tant. étant coach contre lui, je suis inté­res­sé de voir son style d’en­traî­neur. C’est plus un type d’ath­lète qu’un artiste mar­tial tech­nique. Je sais qu’il a des com­pé­tences en lutte, et il a des com­pé­tences en géné­ral. Mais en ce qui concerne les petits détails, je suis inté­res­sé de voir ce dont il est capable.”

“Je suis heu­reux là où je suis. Ce sera inté­res­sant de jouer contre lui [dans la série] avant que je ne l’af­fronte [dans le combat].”

Chand­ler a tou­jours essayé d’a­voir un com­bat contre McGre­gor depuis sa pre­mière appa­ri­tion à l’UFC, et main­te­nant un peu plus de deux ans plus tard, il réa­lise son souhait.

Les deux com­bat­tants sont de retour après une défaite contre Dus­tin Poi­rier ; McGre­gor s’est cas­sé la jambe de manière bru­tale contre “The Dia­mond” à l’UFC 264 tan­dis que Chand­ler a subi une défaite par sou­mis­sion – étran­gle­ment arrière – au troi­sième tour contre Poi­rier à l’UFC 281.

Dans la pers­pec­tive du match, McGre­gor consi­dère que Chand­ler est de nature “simi­laire” à un ancien adver­saire, Chad Mendes, qu’il a vain­cu pour deve­nir cham­pion par inté­rim des poids plumes de l’UFC avant d’en­traî­ner The Ulti­mate Figh­ter Sea­son 22 en 2015.

Une base en lutte solide com­bi­née à une puis­sance de KO fait de Chand­ler un adver­saire dan­ge­reux, en par­ti­cu­lier avec son style de tuer ou d’être tué. Cela dit, McGre­gor semble plei­ne­ment convain­cu qu’il déman­tè­le­ra Chand­ler comme il l’a fait pour tant d’an­ciens adversaires.

“Je pense que je vais juste le tran­cher”, a décla­ré McGre­gor. “Je pense que je suis un peu trop sub­tile pour lui com­pa­ré à tous ceux qu’il a com­bat­tus. Je pense que je vais le trancher.”

À l’heure actuelle, McGre­gor vs Chand­ler n’a pas de date ni de lieu, bien que le com­bat ne devrait pas avoir lieu avant la fin de la dif­fu­sion de The Ulti­mate Figh­ter en août. Ils n’ont pas non plus fixé de poids pour leur com­bat. La super­star irlan­daise a ri lorsque cette ques­tion a été sou­le­vée lors du tour­nage de l’é­mis­sion de téléréalité.

“84 [Kg]”, a plai­san­té McGre­gor “C’est ce que je lui ai dit hier. Juste rigo­ler avec lui. C’est un gars sympa.”

En ce qui concerne le choix d’être entrai­neur dans une nou­velle sai­son de The Ulti­mate Figh­ter plu­tôt que de sim­ple­ment réser­ver son pro­chain com­bat, McGre­gor a sem­blé plus qu’­heu­reux de cette oppor­tu­ni­té inté­res­sante de se réin­tro­duire à l’UFC après deux ans d’ab­sence du sport.

“Être immer­gé dans le jeu, dans l’or­ga­ni­sa­tion et côtoyer ces jeunes com­bat­tants affa­més qui arrivent”, a décla­ré McGre­gor à pro­pos de TUF.

“C’é­tait ma moti­va­tion et ma rai­son de le faire, et aus­si de par­ta­ger mon savoir. Don­ner ma sagesse et mes connais­sances à la pro­chaine géné­ra­tion, puis me nour­rir éga­le­ment de cette énergie.”