Sans sur­prise, Robert Whit­ta­ker est res­ter humble à la suite de sa sur­pre­nante contre-per­for­mance contre Dri­cus Du Ples­sis à l’UFC 290.

Whit­ta­ker (25–7) a sur­pris tout le monde lors de sa défaite par TKO au deuxième tour contre Du Ples­sis (20–2) dans un com­bat d’é­li­mi­na­tion pour le titre des poids moyens ce same­di à Las Vegas.

Ancien cham­pion de l’UFC, Whit­ta­ker a bien débu­té le com­bat, mais Du Ples­sis a pris le relais au fur et à mesure que le pre­mier tour avan­çait, puis a obte­nu l’ar­rêt dans le deuxième pce qui va lui per­mettre de retrou­ver Israel Ade­sa­nya. C’é­tait la pre­mière défaite de Whit­ta­ker à 84kg contre quel­qu’un d’autre qu’A­de­sa­nya, ce qui le laisse dans un état d’incertitude.

Lors de sa pre­mière décla­ra­tion depuis le com­bat, Whit­ta­ker a recon­nu ne pas être à la hau­teur de son niveau de per­for­mance habituel.

“Féli­ci­ta­tions à Dri­cus – il s’est pré­sen­té pour se battre, et je ne l’ai pas fait”, a décla­ré Whit­ta­ker mar­di dans un post Ins­ta­gram. “Mais c’est la nature de la bête. Vous ne pou­vez pas avoir de jour de repos. C’est comme ça. Mais je dirai que je crois que les défis, les dif­fi­cul­tés et les obs­tacles qui vous sont pré­sen­tés et que vous sur­mon­tez vous rendent plus fort. Elles forgent le carac­tère, font de vous un homme meilleur et en fait un meilleur ath­lète, et j’en revien­drai plus fort.”

Whit­ta­ker, 32 ans, espère qu’il pour­ra reve­nir dans l’oc­to­gone cette année avec l’ob­jec­tif de se remettre dans le vert et de retrou­ver un élan.

“Je revien­drai avec un peu de chance d’i­ci la fin de l’an­née”, a décla­ré Whit­ta­ker. “Je veux entrer dans l’oc­to­gone d’i­ci la fin de l’an­née, y entrer et clô­tu­rer l’an­née sur une vic­toire et rame­ner” The Rea­per “vous savez.”