Manon Fio­rot (12–1) s’est impo­sée comme la prin­ci­pale pré­ten­dante dans la divi­sion des poids mouches fémi­nins de l’UFC, mais elle pour­rait devoir attendre un cer­tain temps pour obte­nir sa chance au titre.

La Fran­çaise a enre­gis­tré sa sep­tième vic­toire consé­cu­tive dans l’oc­to­gone en bat­tant Erin Blan­ch­field (12–2) lors du com­bat prin­ci­pal de l’UFC Fight Night le mois der­nier. Mais avec la cham­pionne des poids mouches Alexa Gras­so (16–3‑1) et Valen­ti­na Shev­chen­ko (23–4‑1) pré­vues pour conclure leur tri­lo­gie lors de l’UFC 306 le 16 sep­tembre après avoir été coachs de la sai­son 32 de “The Ulti­mate Figh­ter”, Fio­rot pour­rait ne pas com­battre à nou­veau en 2024.

Comme « The Beast », la pré­ten­dante en pleine ascen­sion May­cee Bar­ber (14–2) a éga­le­ment pro­po­sé ses ser­vices en tant que com­bat­tante de réserve pour Gras­so vs Shev­chen­ko. Bar­ber a atta­qué à la fois Fio­rot et Blan­ch­field en les qua­li­fiant d’en­nuyeuses, et Fio­rot trouve cela iro­nique venant d’elle.

“Je ne pense pas avoir déjà regar­dé un com­bat com­plet de May­cee”, a décla­ré Fio­rot à MMA Jun­kie. “Je sais qu’elle a com­bat­tu Kat­lyn Cer­mi­na­ra, et je sais qu’elle a aus­si gagné par déci­sion. J’ai peut-être regar­dé le pre­mier round, mais hon­nê­te­ment ce n’é­tait pas spec­ta­cu­laire. Elle n’a pas fait mieux que moi.”

“J’ai com­bat­tu avec un genou bles­sé. J’ai déchi­ré mon liga­ment au pre­mier round contre Kat­lyn, et je n’ai pas trou­vé son com­bat sen­sa­tion­nel. Elle a gagné par déci­sion aus­si. Elle a beau­coup de déci­sions. Je sais qu’elle lutte beau­coup, qu’elle colle ses adver­saires, donc je ne pense pas que son style soit non plus spectaculaire.”

Fio­rot, qui enchaîne les vic­toires avec des suc­cès consé­cu­tifs contre Blan­ch­field et Rose Nama­ju­nas, estime que son pal­ma­rès est beau­coup plus solide que celui de Bar­ber. Elle est prête à se battre contre elle tant qu’une part du titre des poids mouches est en jeu.

“Pour l’ins­tant, elle n’a rien prou­vé par rap­port à ce que j’ai accom­pli jus­qu’à pré­sent”, a pour­sui­vi la Niçoise. “Je n’ai aucun pro­blème à la com­battre, mais pour un titre intérimaire.”