Cela fai­sait long­temps qu’un com­bat­tant Belge n’é­tait plus entré à l’UFC mais l’ar­ri­vée de Gae­ta­no Pir­rel­lo met fin à cette période et remet la Bel­gique au plus haut niveau du MMA.

Gae­ta­no Pir­rel­lo, 28 ans, vient de signé avec l’UFC er fera son pre­mier com­bat dans l’oc­to­gone le 20 jan­vier pro­chain a l’oc­ca­sion de l’UFC Fight Night Magny vs Chie­sa qui est pré­vu à Abu Dhabi.

Pré­ve­nu en rem­pla­ce­ment de Brian Kel­le­her, Pir­rel­lo sera oppo­sé à Ricky Simon (16–3) pour une ren­contre pré­vue chez les ban­tam­weights lors de la carte préliminaire.

Pir­rel­lo (15–5‑1) a débu­té sa car­rière pro en 2009 signant une série de 8 com­bats sans défaite avant de s’in­cli­ner pour la pre­mière fois en 2012 face au Russe Igor Ego­rov. “El Tigre” est actuel­le­ment sur une série de deux suc­cès de rang dont le der­nier fut face à Enzo Maria Iez­zi en octobre 2019.

Durant sa car­rière, Pir­rel­lo, qui com­bat éga­le­ment en kick­boxing, a été cham­pion de l’Euro­péen Beat­down et cham­pion d’Eu­rope de K‑1.

Ricky Simon, 28 ans éga­le­ment, est un ancien cham­pion du LFA et a déjà com­bat­tu six fois avec l’UFC tota­li­sant quatre vic­toires dont une avant la limite. Ricky a eu l’oc­ca­sion de se mesu­rer à l’ex­cellent Uri­jah Faber en 2019 mais s’est incli­né par TKO en moins d’une minutes. Il reste tout de même un très bon com­bat­tant qui sera sans doute le test le plus dif­fi­cile de la car­rière de Gaetano.