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Jennifer Maia : Manon Fiorot a “un grand potentiel” mais “n’a pas combattu quelqu’un de mon niveau”

Publié le samedi 26 mars 2022

Olivier Angelini

Manon Fiorot fait des vagues dans le monde du MMA depuis qu’elle est devenue professionnelle après avoir remporté le titre IMMAF en tant qu’amateur en 2017, mais Jennifer Maia veut montrer qu’il y a différents niveaux dans ce sport.

Maia, une ancienne championne des poids mouches de l’Invicta FC qui a déjà défié Valentina Shevchenko pour le trône de l’UFC, n’a affronté que des vétérans expérimentés depuis qu’elle a rejoint l’UFC en 2018, remportant 4 de ses 8 combats.

Fiorot est invaincue à l’UFC, s’imposant sur Victoria Leonardo lors de son premier combat avant de vaincre les Brésiliennes Tabatha Ricci et Mayra Bueno Silva en 2021.

Maintenant, Fiorot et Maia s’affronteront lors de la carte préliminaire de l’UFC Columbus, qui se déroule ce samedi soir au Nationwide Arena de Columbus dans l’Ohio.

“J’ai regardé ses combats les plus récents et elle a vraiment un grand potentiel”, a déclaré Maia dans une interview avec MMA Fighting. “Cependant, elle n’a pas combattu quelqu’un de mon niveau, une athlète plus dur. Elle a combattu des athlètes coriaces, bien sûr, mais l’un de ses combats était contre un poids de paille, puis contre “Sheetara”. Ce combat contre moi est un gros test pour voir quel est son vrai niveau.”

Pour Maia, qui a perdu une décision face à Katlyn Chookagian lors de son dernier combat après avoir battu Jessica Eye, vaincre Fiorot ne lui permettra peut-être pas de se positionner pour un combat de championnat, mais c’est toujours un bon moyen de relancer sa carrière. Maia voit Fiorot comme “l’opposé complet” de Chookagian en termes de style de combat, ce qui est “bon”.

“Elle attaque tout le temps, et c’est bon pour moi”, a déclaré Maia. « Elle a un jeu différent, celui que j’aime, la frappe, et je pense que cela peut être un bon combat pour moi parce que je pourrai montrer ma puissance. Elle aime faire se battre et ne fuit pas le combat.”

“[Gagner par KO] est quelque chose que nous voulons toujours dans un combat, mais c’est une adversaire très coriace, donc je ne peux pas le promettre”, a‑t-elle poursuivi. “Elle est en pleine ascension, sur une séquence de huit victoires consécutives et a également beaucoup de KO, mais je ne pense pas qu’elle ait encore combattu quelqu’un à mon niveau. Difficile de prédire un KO. Je vais y aller si j’en vois l’opportunité, bien sûr, mais je pense que nous sommes partis pour une guerre.”